Por qué los compañeros de piso con Neuroticism son los mejores compañeros de piso

Estás buscando un nuevo compañero de piso y, mientras hablas con los candidatos, empiezas a sospechar que uno de ellos podría ser bastante neurótico. Sabes un poco sobre el Neuroticism en el sistema de personalidad Big Five, y sobre el papel no parece muy positivo. Te imaginas a esta persona preocupándose constantemente, reaccionando de forma exagerada o siendo demasiado dramática por problemas insignificantes. Piensas en ella poniendo música melancólica a todo volumen, llorando ante la menor crítica y convirtiendo todo el lugar en una nube oscura con sus altibajos emocionales.​

Pero escucha. Esas imágenes son exageraciones, y Neuroticism tiene una reputación que no merece. 

En el Big Five, el Neuroticism no significa que alguien sea inestable o imposible de convivir con esa persona. Principalmente significa que es más sensible a las emociones y a lo que sucede a su alrededor. Las personas que obtienen puntuaciones altas en Neuroticism suelen tener una vida interior más rica y sienten con más intensidad que otras personas cosas como la ansiedad, la irritabilidad o la tristeza. Al principio puede sonar negativo, pero esta sensibilidad emocional tiene muchas ventajas y, de hecho, los compañeros de piso neuróticos pueden resultar ser algunos de los mejores compañeros de piso que tendrás jamás. 

Tu compañero de piso neurótico tiene empatía de sobra

La gente suele asumir que alguien con un nivel alto de Neuroticism está demasiado absorto en sus propios sentimientos como para preocuparse por los de los demás, pero no es así como funciona realmente. Una investigación con estudiantes de medicina ha descubierto que las puntuaciones más altas de Neuroticism están vinculadas a una mayor angustia personal cuando otras personas están angustiadas, así como a una capacidad moderada de adoptar la perspectiva ajena; ambas son componentes clave de la empatía. En términos sencillos, muchas personas neuróticas sienten cuando alguien a su alrededor lo está pasando mal y son más capaces de imaginar cómo podría sentirse esa persona.​

Como las personas neuróticas suelen ser muy conscientes de sí mismas, tienden a detectar la tensión rápidamente y a pensar tanto en su propia perspectiva como en la tuya cuando algo no va bien en casa. Ese tipo de tensión emocional les resulta incómoda, por lo que un compañero de piso neurótico suele estar motivado para hablar las cosas y resolver los problemas, en lugar de dejar que se agraven.​

También saben manejar sentimientos difíciles como el estrés, la ansiedad y la preocupación, lo que les permite detectar rápidamente cuando alguien con quien viven no está bien. Un compañero de piso neurótico a menudo percibirá tu estado de ánimo, ya sea que parezcas tenso, decaído o frustrado, y se acercará a ti con más comprensión y compasión de la que podrías esperar.​

Toda esta sensibilidad emocional significa que es probable que tu compañero de piso neurótico se interese por ti cuando atravieses un mal momento y que se esfuerce por calmar las aguas si hay un desacuerdo. Con el tiempo, esa combinación de empatía y sintonía emocional puede hacer que tu hogar se sienta más seguro y acogedor, además de acercarlos a ambos.

Los compañeros de piso neuróticos son responsables

Un compañero de piso con alto Neuroticism casi siempre tendrá un mayor miedo a que las cosas salgan mal. Esas «amenazas» pueden ser tan simples como olvidar pagar el alquiler durante un par de días o recibir un recargo por retraso en el pago de una tarjeta de crédito. 

De hecho, esa preocupación puede hacer que las personas neuróticas sean más responsables en muchos aspectos prácticos, porque siempre están pendientes de lo que podría salir mal y quieren prevenir los problemas cuanto antes.​ Por ejemplo, quizá notes que tu compañero neurótico es muy bueno en cosas como:​

• Pagar el alquiler a tiempo.
• Reparar un fregadero que gotea antes de que cause daños por agua.
• Llamar al propietario para que arregle un electrodoméstico averiado y así ninguno de los dos pase días sin horno ni microondas.
• Cumplir cuidadosamente los términos del contrato de alquiler.
• Llevar un registro de todas las facturas compartidas contigo.
• Detectar el desperdicio de electricidad o agua para ahorrar en las facturas.​

Las personas que obtienen puntuaciones altas en Neuroticism intentan evitar que surjan problemas porque eso les ayuda a reducir el estrés. Todo esto se traduce en un compañero de piso muy responsable, que paga las facturas a tiempo y cumple las normas de la casa sin demasiado drama.

Cumplen con su parte

Si alguien tiene un nivel alto de Neuroticism, suele preocuparse más por cómo lo ven los demás.  Teme ser juzgado y a menudo es sensible al fracaso. Odia sentir que no ha alcanzado sus metas o que no ha estado a la altura de sus propias expectativas elevadas.

Algunas investigaciones señalan una conexión entre Neuroticism y la ansiedad social. En concreto, las personas neuróticas son más propensas a temer la evaluación negativa, lo que significa que sienten ansiedad por cómo las perciben los demás. Otras tendencias, como la timidez y una mayor sensación de vulnerabilidad, alimentan esta ansiedad por las opiniones de los demás.​

Ese nudo de preocupación por el juicio ajeno y el fracaso puede impulsar a un compañero de piso neurótico a cumplir con su parte en casa. A menudo se manifiesta como un deseo genuino de no decepcionar a nadie, lo que significa que es más probable que tu compañero de piso neurótico:

• Limpie lo que ensucia.
• Cumpla sus promesas.
• Lave los platos de forma proactiva y se encargue de la limpieza de primavera.
• Tenga conversaciones periódicas sobre las tareas domésticas y el mantenimiento.
• Escuche los comentarios constructivos sobre sus hábitos y se adapte.

Lo último que quiere un compañero de piso neurótico es que sus compañeros de apartamento lo vean como irresponsable, sucio o perezoso. Aunque la primera conversación sobre un problema de limpieza resulte incómoda —y al principio podría parecer emocional—, probablemente cambiará sus hábitos para mantener la paz. Al final, tendrán una rutina compartida que no se siente unilateral ni injusta.

Te beneficiarás de su alarma de seguridad interna

Un compañero de piso neurótico suele estar muy alerta, siempre buscando cosas que podrían salir mal. Tiene sentido si observas la investigación, ya que las personas con alto Neuroticism están más atentas a sus cuerpos y a su entorno, y reaccionan con mayor rapidez e intensidad cuando algo parece negativo o amenazante.​

En la vida cotidiana, eso puede ser realmente útil en casa. Tu compañero de piso neurótico podría ser el primero en notar el olor a gas de un quemador que se dejó encendido, una fuente de vidrio cerca del borde de la encimera, pocas provisiones de emergencia, una zona de moho en el baño o las primeras señales de plagas. Son excelentes para detectar problemas que podrían agravarse si nadie se ocupa de ellos, lo que significa que los problemas a menudo se solucionan antes de convertirse en algo grave.​

Esa misma vigilancia también puede manifestarse en su forma de tratar a las personas. Un compañero de piso neurótico percibe rápidamente cuándo cambia el ambiente o cuándo hay tensión entre quienes viven en la casa, y puede intentar intervenir o hablar las cosas antes de que los conflictos se salgan de control. La verdad es que tener a un «preocupado profesional» en casa puede hacerte sentir más seguro, porque su ansiedad a menudo evita que tanto los problemas prácticos como los roces en las relaciones se conviertan en desastres en toda regla.

Su mente preocupada tiene un lado útil

Un estudio fascinante descubrió que las personas con alto Neuroticism experimentan un mayor aumento del estado de ánimo positivo cuando hacen algo amable por otra persona. En lenguaje cotidiano, una persona neurótica suele sentirse mejor que la mayoría después de ayudar o hacer una buena acción.

Cuando vives con un compañero de piso neurótico, eso puede beneficiarte. Tiene una motivación adicional para ayudar, y quizá notes que parece más dispuesto a colaborar que un compañero de piso con bajo Neuroticism, que no obtiene la misma recompensa emocional al ayudar. Así que, si se ofrece a cargar tus compras, deja una frase inspiradora en la nevera o pide tu comida favorita cuando estás pasando un mal día, ¡esta podría ser la razón! 

Un brindis por los compañeros de piso neuróticos 

Aunque es fácil suponer que un compañero de piso con alto Neuroticism será difícil de llevar, no siempre es así. En muchos casos, este rasgo conlleva algunas ventajas reales. Sus emociones intensas pueden hacer que sea más atento, servicial, empático y concienzudo, ¡una combinación nada mala en alguien con quien compartes la cocina!

Así que, si tu próximo compañero de piso dice casualmente que es «algo neurótico», no tiene por qué ser motivo para descartarlo. Puede parecer un poco melancólico o emocional a veces, pero a menudo resulta ser el mejor tipo de compañero de piso: de los que te recuerdan que lo que parecía una señal de alerta era en realidad un tono de verde muy tranquilizador.