Introversionの人は成功するためにExtraversionらしく振る舞うべき？

内向性に関する最大の誤解の一つは、内向型の人も十分に練習すれば外向型の人になれるというものです。長い間、この誤解は心理学者からビジネスの専門家に至るまで、多くの人々によって支持され、さらには助長されてきました。幸い現在では、内向性と外向性について十分な研究と情報があり、これらが固定された性格特性であることがわかっています。内向型の人が外向型の人に変わることはできませんし、そのように変わるようプレッシャーを感じる必要もありません。

とはいえ、自認する内向型の人の中には、社交的で人付き合いがよく、生き生きとしている人も多くいます。彼らは外向型の仮面をかぶっていると言う一方で、エネルギーを回復するには十分な一人の時間と、刺激の少ない環境が必要だと感じています。内向型の人は「外向的に振る舞う」ことができますが、そうすべきなのでしょうか。特にリーダーシップを発揮する立場で成功したい内向型の人にとって、外向型の仮面をかぶることは不可欠なのでしょうか。

「外向的に振る舞う」とはどういうこと？

Extraversionとは、主に外の世界に関心を向け、そこからエネルギーを得ることです。外向性に関連する一般的な性格特性には、話好き、社交的、親しみやすい、カリスマ性があることなどが挙げられます。内向型の人が外向的に振る舞うことについて人々が話すとき、通常はこうした特徴を体現する人のことを指しています。

スーザン・ケイン著『Quiet: The Power of Introverts In a World That Can’t Stop Talking』では、ケンブリッジ大学の心理学者ブライアン・リトルの物語が紹介されています。リトルは学生から慕われる教授で、その人柄はしばしばロビン・ウィリアムズとアルベルト・アインシュタインを合わせたようだと評されます。彼の講義は非常に刺激的で活気にあふれており、学生からスタンディングオベーションを受けることも少なくありません。彼の親しい人々以外の多くが驚くであろう事実は、リトル自身が内向型だと認識していることです。彼は講義中には外向型の仮面をかぶり、そのパフォーマンスを心から楽しんでいます。学生とつながり、自分が情熱を持って教えているテーマを理解する手助けをすることが大好きなのです。

リトルは、ケインが外向型の理想と呼ぶものを体現しています。彼をはじめとする多くの人々は、自分らしさを失わずに外向的に振る舞うことが可能である証拠です。しかし、ある内向型の人にうまくいくことが、別の内向型の人にもうまくいくとは限りません。結局のところ、私たちは皆それぞれ異なる個人です。外向型の仮面をかぶることのメリットとデメリットを見ていきましょう。

外向的に振る舞うメリット

特にアメリカのような外向型文化の中で暮らしている場合、より外向的に振る舞うことは、特定の職業で成功する助けになります。マーケティングと営業の仕事をしている私は、内気だったり自信がなさそうに見えたりしないよう、しばしばコンフォートゾーンから一歩踏み出さなければなりません。本物の外向型の人のように見せるのはかなり下手だと思いますが、外向的な行動の一部は楽しんでいます。一対一で会話すること、同僚や顧客についてもっと知ること、そして時にはイベントに出かけて新しい人と会うことさえ好きです。

研究によれば、より外向的に振る舞うことは、内向型の人にも外向型の人にも幸福感の向上をもたらします。ですから、先ほど挙げた行動に恐れを感じるか、わくわくするかにかかわらず、実際に参加してみれば、少なくともその瞬間はその体験を楽しめる可能性が高いでしょう。

人間には対人関係と、自分がどこかに属しているという感覚が必要だと考えれば、これはそれほど驚くべきことではありません。社会的な愛着は人間の基本的な動機です。「必要なのは愛だけ」という言葉は単なる歌詞ではなく真実であり、その反対はうつ、不安、孤独につながります。

多くの点で、外向的に振る舞うことはよいことです。しかし、内向型の人はどこまで外向的に振る舞うべきなのでしょうか。

外向的に振る舞うデメリット

先述した、半ば外向型ともいえるリトルは、外向的に振る舞うことが成功につながる例の一つです。しかし彼は、そこには代償が伴うと警告しています。長期間にわたって自分の性格を抑え込む内向型の人は、燃え尽き、ストレス、精神的・身体的健康の悪化に陥るリスクがあります。一方で、長時間一人で過ごしたり、職場で普段より口数を少なくしたりするなど、内向的に振る舞う時間が長すぎる外向型の人は、さらに大きなストレスと全般的な不満を経験します。

性格を抑え込むもう一つのデメリットは、時間が経つにつれて人をより憤りっぽく、冷笑的にしてしまうことです。ケインによれば、「［ネガティブな感情を抑え込むことを］習慣的に行う人は、世界をより否定的な目で見るようになるかもしれません」。嫌いな仕事をしながら明るく陽気に振る舞う内向型の女性は、やがてその仕事に対して、当初よりもさらに強いネガティブな感情を抱くようになるでしょう。このような場合、「できるようになるまで、できるふりをする」は最善の助言ではありません。外向型の仮面をかぶることは、ある内向型の人にとっては他の人よりも難しいものです。自分の価値観や信念を深く理解している、自己認識の高い内向型の人の多くは、外向的に振る舞うことは内面の自分に忠実ではないとして、その考えを受け入れません。

仮面をかぶることは偽りのように感じられます。社会がその人らしさを大切にすることを学ぶのではなく、なぜ個人が社会に合わせて自分自身を変えなければならないのでしょうか。内気さや社交不安も、一部の内向型の人にとって外向的に振る舞うことをより難しくします。調和を重視する内向型の人や、どんな犠牲を払ってもキャリアの目標を達成しようとする人は、状況が求めるときには外向的に振る舞う可能性が高くなります。

バランスを見つける

内向型の人は内面世界に焦点を当てているため、外向的に振る舞う行為そのものよりも、その考えに対して恐れを抱くことがよくあります。研究によれば、内向型の人は外向的な行動による悪影響を過大評価しがちです。つまり、社交的で話好きで親しみやすく振る舞うことは、内向型の人が想像するほど悪い影響を及ぼしません。場合によっては、外向的に振る舞うという考えを拒むことで、内向型の人のキャリアや人間関係を損なう可能性がある制限的な思い込みにつながることもあります。

大切なのはバランスを見つけ、本当に必要な場面のために外向的な行動を取っておくことです。性格を変えることでも、耐えられない仕事を続けることでも、自分らしくないと感じることは、いずれ燃え尽きにつながります。しかし、意味があり無理なく続けられる仕事や人間関係に関われば、外向型の世界においても内向型として成長していけます。外向型の人のように振る舞うことに意識を向けるのではなく、自分の内側から本当に生き生きとした気持ちにさせてくれるものを見つけることに焦点を当てるべきです。

まとめ

内向型の人は外向的に振る舞ってもよいでしょう。ただし、それが自分らしいと感じられる場面に限ります。内向型の人は、自分で思っている以上に社交を楽しむ傾向があることを忘れないでください。制限的な思い込みや恐れによって、新しい人と知り合うことやキャリアの目標を達成することを妨げられないようにしましょう。ただし、外の世界に向けるエネルギーをどのように使っているかを意識し、十分に回復する時間を自分に与えてください。

あなたは、内向型の人が成功するためには外向的に振る舞うべきだと思いますか？