你知道有些早晨就是会让人毫不费力地感觉很好吗?阳光明媚,咖啡恰到好处,新衣服穿在身上也很好看。你开心极了。
但随后你的伴侣走进房间,你就知道有些不对劲。他们什么都没说——也不需要说——但突然间,你感觉内心的天气变了。你努力不把这当成针对自己,但你确实能感觉到他们的负面能量正在吞噬你的好心情,没过多久,你们两人就开始砰砰地摔弄杯子,彼此气哼哼的。
这里究竟发生了什么?
受他人情绪影响是人之常情,而且这背后有科学原因。事实证明,虽然我们都可能卷入他人情绪的波及之中,但有些人比其他人更容易受到影响。
为什么他人的情绪会传染给你
受他人情绪影响并非偶然。我们天生就适合群居,留意彼此有助于我们保持安全和联结;这是一种生存本能。因此,当我们身边有人正经历强烈情绪时,大脑中负责共情的部分就会启动。共情是感知并理解他人感受的能力,而且在许多情况下,也会在情绪上“加入”对方的处境。
持证专业咨询师、NOYAU 健康中心联合创始人 Charity Hagains 解释道:“当我们感知到他人的情绪状态时,大脑会自动激活与共情相关的网络。这包括镜像神经元系统,以及杏仁核和前岛叶等边缘系统结构。一旦被激活,它们就能让我们模拟他人的情绪。”
通俗地说,你的大脑正在镜映它在对方身上看到和感受到的东西,因此他们的坏心情会突然让你觉得像是自己的。这一过程是自动发生的,大多数人都会经历。不过,我们体验共情的程度有所不同,这既取决于你的 大脑结构,也取决于你的性格。
为什么你比别人感受得更强烈
大五人格理论衡量五项广泛特质——Openness、Conscientiousness、Extraversion、Agreeableness 和 Neuroticism。你在每项特质上的得分高低,能帮助解释你为何会以特定方式思考和行为;研究显示,某些大五人格特质与一个人的共情能力之间存在明确关联。让我们来逐一看看。
Agreeableness:当有人不开心时,你就无法放松
随和的人善良友好;他们重视维持和气,也希望得到他人喜欢。如果别人不开心或心烦,这会扰乱他们努力营造的和谐平衡,因此在这项特质上得分高的人,更可能留意他人的感受,并试图将其纳入考量。
在许多情况下,这可能是件好事。随和的人更可能照顾身边的人,并在对方需要时给予安慰。然而,有时你可能过于共情,付出超过自己所能承受的程度,最终让自己精疲力竭。
Neuroticism:当担忧把音量调高
再加上一点Neuroticism,那可要抓紧了——这就是实打实的情绪过载配方。Neuroticism 衡量的是一个人体验焦虑、愤怒和脆弱等负面情绪的倾向,而上述研究发现,Neuroticism 与人在面对他人痛苦时感受到的困扰之间存在强烈关联。
Hagains 解释说,如果你在这两项特质上的得分都很高,可能会发现自己很难与他人的坏心情区分开来。“Agreeableness 和 Neuroticism 较高的人往往对他人的情绪状态更敏感,因此更容易发生情绪传染,”她解释道。如果你想知道什么是“情绪传染”,它简单来说就是指情绪可以从一个人传播到另一个人,就像打哈欠或发笑一样。
Openness:丰富的想象力,强烈的感受
同一项研究发现,Openness与共情只有轻微相关,但它仍然发挥作用。这项特质得分高的人通常富有想象力、好奇心强,并对想法和体验感兴趣;丰富的内心世界能让他们更容易设身处地为他人着想。
威洛里奇康复中心的心理治疗师 Aubrey B. Hunt(LCSW、LCADC、CCS、CCTP)解释道:“Openness 量表得分高的人,可能有能力构建如此鲜活的情绪图景,以至于进入他人痛苦的核心。” 威洛里奇。 由于 Openness 高的人很容易想象朋友、伴侣甚至来访者正在经历什么,他们最终也可能相当强烈地感受到同样的情绪。
情绪平稳的人更有优势
情绪稳定本质上是高 Neuroticism 的反面。如果你的 Neuroticism 较低,意味着你更冷静、情绪反应没那么强烈,并且在压力下更有韧性。得知这些倾向都会在你面对他人情绪时形成一种缓冲,你应该不会感到意外。
天生情绪稳定的人(即 Neuroticism 较低的人)更可能保持冷静,避免被他人情感的海啸卷走。因为他们没有那么容易起反应,所以能控制好自己的感受,而不会吸收别人的情绪。
Conscientiousness也可能在这里发挥作用。尽管研究只发现了一个人的 Conscientiousness 与其共情水平之间存在适度关联,但我们知道 Conscientiousness 的核心是有条理、可靠和目标导向。这些特质很可能帮助 Conscientiousness 很高的人,在不被他人情绪扰乱节奏的情况下,处理好社交责任。
尽管研究尚无定论,但它在一定程度上揭示了为什么有些人比其他人更容易吸收他人的情绪。尤其是 Neuroticism 和 Agreeableness 都高的人,很可能会“感染”到别人的坏心情。
如何不再吸收所有人的情绪
你的性格,以及你在大五人格测试中的得分,会随着时间推移而相对稳定,但这不意味着你注定会永远被他人的感受压得喘不过气。正如 Hagains 所说:“共情以及与身边人同频的能力并不是一种负担,而是一份真正的礼物;它只是需要打磨。”怀着这一认识,让我们来看看一些有科学依据的方法,帮助你在他人的情绪造成干扰时保护自己的情绪健康。
第一步:确认那到底是不是你的情绪
当坏心情袭来时,它总是你自己的吗?有些人甚至没有意识到,他们感受到的是别人当下的情绪。因此,如果你明媚的心情无缘无故突然变得阴郁,Hunt 说你应暂停下来,寻找三个明显信号:“……你的情绪快速变化,却与你的处境不相符;与某些人见面后感到疲惫或紧张;或者感到某种身体紧绷,似乎与另一个人的情绪有关。”
如果这听起来很熟悉,花一点时间梳理一下你身边发生了什么,以及你和谁在一起。意识到自己是在对他人的情绪状态作出反应,而不是对自己的处境作出反应,是转变局面的有力第一步。
不是我的马戏团,不是我的情绪
你可能听过这样一句话:“不是我的马戏团;不是我的猴子。”它描述的是认定某件事根本不是自己的问题时的感受,同样的心态也可以用于情绪。假设你已经注意到某种情绪不属于你,那么请暂停片刻,为它贴上标签。你可以很直白地想:“哦,这种感受不是该由我来背负的。”
Hagains 将这称为“认知重评”,并解释说,具备改变自己看待所察觉情绪的方式的能力,会显著影响你如何应对它们。她建议先问自己一个简单的问题:“这属于我吗?”如果答案是否定的,你就可以通过大声说出或在心里默念以下一些话,开始重新诠释这种情绪:或
- “这是他们的经历,不是我的。”
- “我的朋友正在感受 X。这不代表我也必须如此。”
- “我不需要为他们的感受负责。”
- “我可以支持某个人,而不必承担他们的情绪状态。”
把这种情绪重新诠释为别人的,能给你留出喘息空间,让你重新感受自己的心情,而不是对方的心情。起初这可能有点奇怪,特别是如果你习惯在关系中当那个“情绪海绵”。不过,多做几次,就会开始觉得更自然。
回到自己的心理空间
正念和接地技巧始终值得练习,尤其是在你想更好地觉察自己情绪的时候。呼吸练习、身体扫描,或留意当下的感官体验等做法,可以帮助你培养韧性和更强的自我感。
最终结果是,你可能会以更平静、更审慎的方式应对各种情况。当你自身的情绪基础更稳定时,他人的情绪就不太可能让你完全失去平衡。
何时需要额外支持
当然,如果承担他人的情绪正在妨碍你的日常生活,你可能需要更多支持。如果你认为自己是高敏感人群(HSP)、倾向于讨好他人,或者经常觉得自己要为所有人的快乐负责,这一点尤其如此。
与心理治疗师交谈可以帮助你厘清:自己为什么会吸收这么多情绪、这些模式从何而来,以及如何设定更健康的界限。正如 Hunt 所指出:“能敏锐觉察思考、感受和感知的认知行为技巧,也可以成为帮助你停下来、为情绪反应的来源贴标签的工具。”在实践中,这可能意味着学习识别你的触发因素、质疑无益的想法,并练习新的应对方式。
如果一个人倾向于讨好他人或过度同情他人,培养自信表达能力和个人界限也会有所帮助。心理治疗师可以指导你在不感到内疚的情况下表达需求,让关心他人不必总以牺牲自己为代价。
你可以拥有共情,而不必被情绪耗尽
虽然你的性格确实会影响你的共情程度,以及你会吸收多少他人的情绪,但如何管理这一点取决于你自己。共情是一种强大而人性的特质,但如果它演变成持续不断的情绪传染,你可能需要更好的界限。Hagains 说:“要强化情绪界限,请定期练习这些技巧。目标是在不失去内心平静的前提下关心他人。”
Charlotte Grainger 是一名自由撰稿人,此前曾在《Cosmopolitan》、《Men’s Health》、《Brides Magazine》和《Metro》等刊物发表作品。她的文章涵盖人际关系、生活方式、个人理财和职业发展等主题。她绝对是一位 ENFJ,热爱阅读,是名副其实的咖啡爱好者,也很喜欢猫。Charlotte 拥有谢菲尔德大学新闻学学士学位和创意写作硕士学位。