고소득자와 리더는 감성 지능의 두 가지 요소가 높지만, 다른 요소는 부족할 수 있다는 연구 결과

연구는 감성 지능(EQ)이 오늘날 직장에서 필수적인 역량이며, 특히 리더와 관리자에게 중요하다는 점을 오래전부터 보여 왔습니다. 자신의 감정을 이해하고 관리하며 주변 사람들의 감정을 알아차리는 능력은 직장 팀의 관계를 더 원만하게 하고, 업무 생산성을 높이며, 고압적인 상황에서 더 회복력 있게 대처하도록 돕는 것으로 나타났습니다. 또한 고용주의 거의 3분의 2는 IQ보다 감성 지능을 더 중요하게 여깁니다. 

그렇다면 감성 지능은 한 사람의 경력 경로에 관해 또 무엇을 알려줄 수 있을까요? 그리고 다른 역량보다 더 중요한 EQ 역량이 있을까요?

Truity는 이러한 질문에 답하고자 감성 지능이 개인의 직업 선호도와 소득 잠재력에 어떤 영향을 미치는지 구체적으로 살펴보았습니다. 이를 위해 Truity의 감성 지능 검사를 치른 28,000명 이상의 사람을 대상으로 설문을 실시하고, 급여와 관리 인원, 근무 기간에 대해 물었습니다. 

주요 결과

더 많은 돈을 벌고 더 많은 사람을 관리하는 사람일수록 전반적인 감성 지능 수준이 더 높은 경향을 보입니다. 그러나 EQ의 다섯 가지 요인을 세분화해 살펴보았을 때, 소득 및 리더십 잠재력 측면에서 특히 두드러지는 요인이 있었습니다. 

감성 지능의 다섯 가지 요인은 다음과 같습니다. 

• 자기 인식: 자신의 감정 경험을 알아차리고 식별하는 능력입니다.
• 사회적 인식: 타인의 감정을 이해하는 능력입니다.
• 감정 조절: 자신의 감정을 조절하고 관리하는 능력입니다.
• 공감: 타인의 감정에 공감하고 그에 대한 민감성을 표현하는 능력입니다.
• 웰빙: 심리적·정서적 건강의 전반적인 상태입니다.

특히 EQ의 두 가지 요인, 즉 사회적 인식과 감정 조절은 개인의 소득과 가장 강한 긍정적 연관성을 보인다는 사실을 발견했습니다. 반면 공감과 자기 인식 같은 다른 EQ 요소는 상관관계가 훨씬 낮았습니다. 

이것은 무엇을 의미할까요?

Truity의 결과는 전반적인 감성 지능이 핵심적인 리더십 역량이며, 감성 지능 수준이 높은 사람일수록 직장에서 더 성공하는 경향이 있다는 주장을 뒷받침하는 기존 연구와 일치합니다. 다만 공감과 자기 인식이라는 두 가지 특정 EQ 요인은 실제로 높은 지위에 있는 사람들에게서 현저히 덜 나타난다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 그렇다면 어떤 일이 일어나고 있는 걸까요? 

• 자기 인식: 연구에 따르면 경험과 권력은 사람을 과신하게 만들어 자기 인식을 저해합니다. 이는 리더가 하위 직급 직원보다 건설적인 피드백을 덜 받는 경향이 있기 때문일 수 있습니다. 또 다른 가설은 자신의 가치와 열정에 더 밀접하게 연결된 사람일수록 개인적으로 더 큰 보람을 주는 일을 선택하기 위해 고소득(그리고 더 스트레스가 많은) 직업 경로를 피할 수 있다는 것입니다. 
• 공감: 연구는 공감 능력이 높은 사람이 경쟁하려는 동기가 낮고 “더 사회 지향적이며 보수가 낮은 직업을 선택할” 수 있음을 시사합니다. 

이 연구는 자기 인식과 공감이 리더에게 중요하지 않은 특성이라고 말하는 것이 아닙니다. 다만 Truity의 감성 지능 검사를 치른 리더 및 고소득자 표본에서는 이 특성들이 상대적으로 덜 나타났다는 뜻입니다. 

관리 인원 수에 따른 감성 지능

더 많은 사람을 관리하는 응답자일수록 전반적인 감성 지능 점수가 유의하게 높습니다.

경력 연수에 따른 감성 지능 

더 많은 경력을 보유한 응답자는(동일 연령 집단 내에서 연령을 통제했을 때) 전반적인 감성 지능 점수가 유의하게 높습니다.

연간 소득에 따른 감성 지능 

연간 소득이 높은 응답자일수록 대체로 전반적인 감성 지능 점수가 유의하게 높습니다.

성별에 따른 EQ 결과

연구에서는 직장에서의 EQ와 관련하여 남성과 여성 사이에 몇 가지 주목할 만한 차이도 발견했습니다. 

• 타인의 감정을 이해할 수 있는 남성은 다른 남성보다 소득이 유의하게 높은 경향이 있습니다. 
• 정서적 웰빙 요인 점수가 높은 여성은 다른 여성보다 소득이 유의하게 높은 경향이 있습니다. 그러나 정서적 웰빙 수준이 높은 남성은 실제로 다른 남성보다 소득이 낮은 경향이 있습니다.
• 자기 인식 점수가 높은 남성은 다른 남성보다 전반적인 소득이 낮은 경향이 있습니다. 
• 공감은 점수가 높은 남성과 여성 모두가 같은 성별의 다른 사람보다 소득이 낮은 경향을 보인 유일한 EQ 요인입니다. 
• 전반적으로 남성은 감정 조절 점수가 더 높은 경향이 있고, 여성은 공감과 사회적 인식 점수가 더 높은 경향이 있습니다. 

성별에 따른 EQ 특성이 소득에 미치는 영향 

응답자의 성별 정체성에 따라 나누어, EQ의 다섯 가지 특성이 각각 급여와 어떤 연관성을 갖는지 분석했습니다. 이 그래프는 각 특성이 1표준편차 높을 때(평균 수준을 의미 있게 웃도는 증가) 연간 소득에 미치는 예측 영향을 보여 줍니다. 

같은 성별과 비교했을 때, 사회적/타인 인식이 1표준편차 높은 남성은 연간 소득이 1만 3천 달러 이상 더 높은 경향이 있습니다. 사회적/타인 인식이 1표준편차 높은 여성은 연간 소득이 약 3천 달러 더 높은 경향이 있습니다.

반면 웰빙이 1표준편차 높은 남성은 다른 남성과 비교해 연간 소득이 2천 달러 이상 낮은 경향이 있습니다. 웰빙이 1표준편차 높은 여성은 연간 소득이 약 3천 달러 더 높은 경향이 있습니다.

성별에 따른 감성 지능 

전반적으로 여성은 감정 조절을 제외한 모든 EQ 측면에서 남성보다 약간 높은 점수를 보이며, 두 성별의 정서적 웰빙 점수는 거의 같습니다. 

결론 

감성 지능에 관해서는 아직 배울 점이 많지만, 이 결과는 현재 리더와 고소득자에게 가장 흔히 나타나는 EQ 요인이 무엇인지, 그리고 성별에 따라 어떤 요인이 리더에게 더 또는 덜 가치 있게 여겨지는지를 이해하는 데 도움이 됩니다. 감성 지능의 다섯 가지 요인에서 자신의 점수가 어떤지 알아보려면 Truity의 무료 EQ 검사를 해 보세요.