Por qué los padres introvertidos aman a sus hijos, pero no siempre disfrutan de la crianza

Como todo padre sabe, la personalidad —tanto la nuestra como la de nuestros hijos— influye en la manera en que los criamos. Pero también puede ayudar a moldear nuestras actitudes hacia la crianza en general. 

Un hallazgo interesante es que las personas introvertidas encuentran la crianza más difícil que sus contrapartes extravertidas. Sigue siendo gratificante y, por supuesto, ¡adoramos a nuestros hijos! Pero el estrés y las incomodidades son muy reales, como demuestra un importante estudio de Truity sobre la crianza.

Los introvertidos son padres menos seguros de sí mismos

Para el estudio de Truity sobre tipos de personalidad y crianza, encuestamos a más de 10.000 mujeres y 5.000 hombres que habían realizado la evaluación de personalidad TypeFinder®, con el fin de explorar la relación entre la personalidad y las actitudes de las personas sobre la crianza. Entre los participantes de la encuesta había padres, personas que planeaban tener hijos en el futuro y personas que habían decidido no tener hijos y estaban dispuestas a hablar sobre sus razones. 

Uno de los descubrimientos más intrigantes que surgieron de esta investigación fue que los padres introvertidos valoraban la experiencia de la crianza de forma menos favorable que los padres extravertidos. Lo vemos con mayor claridad en sus reacciones ante estas afirmaciones:

• «Mis hijos son una de mis mayores fuentes de satisfacción».
• «Mis hijos me brindan mucha alegría».
• «El trabajo de criar a los hijos vale la pena a largo plazo».

En los tres casos, los tipos de personalidad introvertidos fueron quienes menos estuvieron de acuerdo con estas afirmaciones. En general, cinco de los seis tipos de personalidad que expresaron el menor grado de satisfacción con la experiencia de la crianza eran tipos introvertidos. Los cinco que informaron la mayor satisfacción eran todos tipos extravertidos. Las personas introvertidas también tenían más probabilidades de decir que planeaban no tener hijos.

Entonces, ¿qué hay detrás de estos datos? ¿Por qué la crianza es una bendición a medias para los introvertidos? Eso es lo que queremos averiguar.

La sobreestimulación y la pérdida de serenidad

Por definición, un introvertido es una persona que recupera energía al pasar tiempo a solas o en entornos tranquilos y calmados, y que se siente agotada por exigencias excesivas sobre su tiempo y atención. Necesita espacio para reflexionar sobre sus experiencias y no sentirse estresada ni abrumada. ¡No es tan fácil hacerlo cuando tu hijo pequeño te sigue hasta el baño! La crianza es una actividad inherentemente social, y de la que literalmente no hay escapatoria.

«Amo profundamente a mis hijos, pero odio el acto de criarlos», admitió Kathy, madre INTJ de dos hijos. «Lo más difícil para mí ha sido perder la soledad ilimitada. Disfruto pensar y resolver problemas difíciles, pero tener hijos reduce muchísimo la soledad, y eso me resultó bastante perturbador».

Los padres están disponibles en todo momento, y las vías de comunicación con sus hijos siempre deben mantenerse abiertas. A veces, las conversaciones pueden producirse a un volumen alto o en un contexto de conflicto, y eso genera una gran sobrecarga sensorial para una persona introvertida. Como nos contó Julia, una mamá INFP: «El ruido y el volumen alto suelen abrumar mis sentidos, y puedo sentir cómo surge la frustración. Siento que me impide disfrutar realmente de mi hijo en esos momentos en los que me siento abrumada por sus gritos».

Un padre INTJ anónimo de cuatro hijos describió la lucha por encontrar tiempo para sí mismo: «Tengo que reservar constantemente tiempo para leer, pensar y estar en silencio, lo cual puede ser un verdadero desafío. Si logro encontrar algo de tiempo para cuidarme, puedo ser un muy buen padre. Si no lo hago, mi impaciencia con mis hijos sale a la superficie de una manera muy desagradable».

Las excesivas exigencias sociales de la paternidad

La crianza conlleva un flujo constante de citas de juego, fiestas de cumpleaños, llevar a los niños al parque, asistir a reuniones entre padres y docentes… todos entornos en los que habrá otros adultos y niños presentes. Todos estos momentos implican una obligación implícita de socializar: los padres introvertidos no buscarían estos encuentros por iniciativa propia, pero sienten que no deben descuidarlos por el bien de sus hijos. 

Una mamá INTP llamada Theresa habló de las dificultades que enfrentaba al desenvolverse en este tipo de actividades. Mencionó «tener dificultades para encajar con otras mamás y odiar las “charlas de mamás”» y «luchar con las expectativas culturales» como algunos de sus mayores desafíos en la crianza.

Como padre introvertido, puedo identificarme con este sentimiento. Quiero participar en la vida de mi hijo, pero no puedo decir que me sintiera socialmente cómodo asistiendo a eventos musicales en los que actuaba mi hijo, que ahora es adolescente. Por suerte, mi esposa es ENFJ y disfruta muchísimo socializar con los otros padres de los músicos, lo que me quitó parte del peso de encima. Otros padres introvertidos no tienen tanta suerte, y la mera sobrecarga social puede disminuir parte de la alegría que debería surgir de compartir los triunfos y logros de sus hijos.

Las altas expectativas traen mucha ansiedad

Las personas introvertidas tienden a ser tanto conscientes de sí mismas como autocríticas, y muchas sienten una gran responsabilidad por cómo resultarán sus hijos. Les preocupa cometer errores que dañen a los niños o interfieran con su éxito futuro.

Una de las expresiones más claras de esta inquietud la ofreció una mujer llamada Afrooz, una INFP que ha decidido no tener hijos debido a su ansiedad. «Para mí, ser padre es el puesto más importante que una persona puede tener, y pocas personas están capacitadas para ser madres o padres», afirmó. «¡Un niño es tan vulnerable que el más mínimo error puede afectar toda su vida y a quienes se relacionen con él en el futuro!».

Para quienes sí eligen convertirse en padres, la ansiedad es una compañera constante; muchos siguen atormentados por el temor de decir o hacer algo equivocado. «Como madre, soy mucho menos afectuosa y “dulce” de lo que me gustaría», nos contó Brittney, una mamá INTJ. «No puedo evitar priorizar la instrucción, la corrección, la disciplina y la enseñanza por encima de demostrarles afecto».

Algunas personas introvertidas hacen esfuerzos extraordinarios por planificar con antelación la paternidad, y luego tienen dificultades para adaptarse cuando sus estrategias no producen los resultados previstos. 

Kim, una mamá INTP, nos dijo: «A veces me reprocho a mí misma porque considero la crianza como una serie de pequeños experimentos para ver cuáles serán sus reacciones, en un esfuerzo por criar a un ser humano amable, reflexivo y educado». Una INTJ que decidió permanecer anónima tuvo una experiencia similar: «Me preparé con mi habitual enfoque inquebrantable: investigación, libros sobre crianza, comprar libros infantiles, todo el paquete. Pensé que estaría moldeando y criando cuidadosamente a mis hijos… [pero] aprendí que los niños tienen sus propias pequeñas personalidades y peculiaridades». 

Cuestionar la propia capacidad como padre fue un tema predominante entre nuestros participantes introvertidos. Pedimos a quienes ya tenían hijos que indicaran si estaban de acuerdo o en desacuerdo con las siguientes afirmaciones:

• «Estoy satisfecho con mis habilidades como padre».
• «Estoy satisfecho con la relación que tengo con mis hijos».
• «Creo que mis hijos me considerarían un buen padre».

En cada caso, los tipos de personalidad introvertidos expresaron dudas sobre la veracidad de estas afirmaciones. Dadas las altas expectativas que tienen de sí mismos, este escepticismo sobre su propio desempeño explica por qué los introvertidos no siempre viven la paternidad como una felicidad ininterrumpida.

Al final, el amor lo vence todo

A pesar de sus frustraciones, los padres introvertidos que participaron en la encuesta de Truity fueron prácticamente unánimes al expresar su amor y devoción por sus hijos.

«Siento TANTO amor por mi hijo que ni siquiera puedo imaginar no tenerlo», dijo Julia, madre INFP. «Dedico mucho tiempo a pensar y leer sobre la crianza respetuosa, y quiero crear un ambiente de seguridad y libertad para que mi hijo sienta y exprese esos sentimientos.  Quiero criar desde esa sensibilidad y formar hijos que sientan profundamente, sean compasivos y tengan integridad, valentía y carácter».

Este es un sentimiento común entre padres de todos los tipos de personalidad. Puede que a los introvertidos no siempre les encante criar a sus hijos, pero nunca dejan de amarlos y, al final, eso es lo que más importa.