아무도 진짜 당신을 원하지 않는 이유

있는 그대로의 자신이 되는 일은 생각보다 훨씬 어렵습니다. 우리는 이것을 말하고, 이렇게 행동하고, 저렇게 되기를 바라는 외부 요인과 사람들에게 끊임없이 둘러싸여 있습니다. 누군가가 당신의 단점이라고 여긴 것을 두고 당신에게 대놓고 따져든 적이 몇 번이나 있나요?

“기운 내, 우울쟁이야!”

“왜 그렇게 항상 지나치게 까다로워?”

“세부 사항에 좀 더 신경 써야 해!”

우리는 사과 없이 진짜 모습을 세상에 드러내기로 선택하는 것이 원동력이 되는 진정성의 시대에 살고 있습니다. 여러분이 읽는 많은 글은 삶과 사랑, 직업에서 더 진정성 있게 살고 진짜 자신이 되는 방법을 조언합니다.

이 글은 그런 글이 아닙니다.

아무도 진짜 당신이 누구인지 신경 쓰지 않습니다

아무도 진짜 당신이 누구인지 신경 쓰지 않습니다. 쾅! 네, 다소 냉정하고 심지어 과하다고 들릴 수도 있지만 사실입니다. 우리 인간은 언제나 자기만의 작은 세상의 중심입니다. 당신이 누구인지, 무엇을 하는지, 어떻게 느끼는지는 그 누구에게도 사실 중요하지 않습니다…. 그것이 그들에게 어떤 영향을 미치는지와 관련된 경우를 제외하고는요.

저는 카피라이터로 일합니다. 제 일은 사람들의 이야기를 들려주는 것입니다. 그리고 그 이야기는 분명히 중요합니다. 기업이 고객으로 끌어들이고 싶은 사람들과 관계를 맺는 방식이기 때문입니다. 그렇게 호감을 쌓고, 그 호감은 다시 신뢰를 쌓습니다.

하지만 그런 이야기는 사람들이 자기 자신에 대해 좋은 기분을 느끼도록 도와주는 범위에서만 효과가 있습니다. 카피라이팅의 첫 번째 원칙은 고객이 하는 말을 듣는 것입니다. 그리고 말할 때는 자신이 아니라 그들의 문제에 관해 말하는 것입니다. 사람들이 당신에게 기대하는 바를 거스르는 방식으로 행동하면, 당신은 곧 거절당할 것입니다. 그러면 결국 사람들은 ‘진정한’ 당신을 원하지 않는다는 사실을 빠르게 알게 될 것입니다.

여기서 말하고자 하는 것은 진정성은 보는 사람의 눈에 달려 있다는 점입니다. 고객은 기업의 흠이나 장점에 관심이 없습니다. 그들이 신경 쓰는 것은 오직 당신이 하는 말이 그들이 자기 자신에 대해 들려주고 싶은 이야기와 맞아떨어지는지뿐입니다.

사회적 상호작용에서도 마찬가지입니다. 마음을 얼마든지 솔직하게 드러내도 됩니다. 하지만 인간은 관계적 존재입니다. 우리는 타인과의 관계 속에서 자신을 바라보고, 자신의 가치관이라는 렌즈를 통해 타인을 봅니다. 전형적인 재미 추구형 장인은 마음껏 즉흥적으로 ‘일단 해보자’는 태도를 보일 수 있지만, 합리주의자는 이런 산만한 접근을 그저 형편없는 계획의 결과라고 생각할 뿐입니다. 그리고 수호자의 첫 반응은 ‘그냥 규칙을 따르면 안 되나?’일 것입니다. 그들은 당신의 진정성에 관심이 없습니다…. 그저 당신이 그렇게 비논리적이거나 무책임하지 않았으면 할 뿐입니다.  

다시 말해, 당신이 진정성 있게 행동하고 있는지 결정하는 것은 당신이 아니라 다른 사람입니다.

삶에서 앞서 나갈 때는 자기 모니터링이 높은 사람이 이깁니다

사람들은 진정성 있는 모습이 아니라 당신의 하이라이트 장면을 원합니다. 또는 심리학 용어를 빌리면, 모든 것을 숨김없이 드러내는 사람보다 ‘자기 모니터링이 높은 사람’이 훨씬 더 잘해 나갑니다.

이 맥락에서 자기 모니터링이란 타인과 어울리기 위해 특정한 자신의 이미지를 드러내는 행위입니다. 자기 모니터링이 높은 사람은 카멜레온처럼 당면한 상황에 맞춰 행동을 기꺼이 조정합니다. 이들은 진정성과는 가장 거리가 먼 사람들입니다. 그런데도 연구에 따르면, 이들은 더 빠르게 승진하고 진정성 있는 삶을 사는 사람들보다 더 높은 평판을 얻습니다.

그리고 이들을 자기 이익만 챙기는 사기꾼이라고 부르기 전에, 다음을 생각해 보세요. 자기 모니터링이 높은 사람들은 매우 관대하게 행동하고, 다른 사람에게 필요한 것이 무엇인지 알아내고 도와줌으로써 자신의 지위를 얻습니다.  

자기 모니터링이 높은 사람들에게서 일어나는 일은, 사회적 신호에 따라 관계를 원활하게 만들기 위해 자신을 편집한 모습, 혹은 어쩌면 증폭한 모습을 보인다는 것입니다. 이들은 가짜가 아닙니다. 다만 서로 다른 집단이 우리에게 서로 다른 기대를 한다는 사실, 그리고 그 기대에 맞게 자신을 조금 조정할 때 모두가 훨씬 더 행복해진다는 사실 사이의 회색 지대를 활용할 뿐입니다.

(지난번에 엉망진창으로 술집을 돌아다닌 일 말이에요. 할머니 앞에서도 그렇게 행동할 건 아니라고 말해 보세요.)

핵심은 진짜 자신을 잃을 정도로 자신의 성품을 타협하지 않으면서도, 가장 적은 반감을 일으키는 페르소나를 드러내기 위해 신중한 조치를 취하는 것입니다. 그런 의미에서 진정성은 자신과 편안해지는 기술이 아니라, 다른 사람을 편안하게 하고 그들의 삶에 가치를 더하는 기술입니다.

‘진짜 당신’에게 끌리는 사람들은 당신의 성장 목표와 맞지 않습니다

동기부여 전문가 Carol Dweck가 보여주었듯이, ‘진정한’ 자아가 존재한다고 단순히 믿는 것만으로도 잠재력을 방해할 수 있습니다. 어떤 특성이 고정되어 있다고 믿는 아이들, 예를 들어 고집을 부리지 못한다거나 수학에 타고나게 소질이 없다고 믿는 아이들은 첫 실패에서 포기할 것입니다. 자신에 대한 관점은 모든 것을 결정할 수 있으며, 실력을 향상하려면 자신을 훨씬 더 유동적으로 이해해야 합니다.

제 성격 유형은 INTJ입니다. 비판적인 성향은 제 유형의 특징입니다. 그리고 저는 정말 비판적입니다! 제가 그렇게 되기로 선택한 것이 아니라, 그냥 그렇게 되었습니다. 그것은 내면의 진짜 자리에서 나옵니다. 그렇다면 진정성을 지키고 제 본성을 드러내기 위해서는, 비판적이지 않은 사람을 흉내 내기보다 비판적인 사람이 되도록 스스로를 허용해야 합니다. 진정성에는 ‘그래야 한다’는 말이 없습니다.

저와 Dweck에게 이 분석은 완전히 틀렸을 뿐 아니라 함정이기도 합니다. 진정성에 집착하면, 사실상 반대되는 관점을 보지 않아도 된다고 자신을 면제해 주는 셈입니다. 우리에게 주어진 패는 ‘진짜’ 우리를 상징하는 것이 아니라 발전의 출발점입니다. 더 나아질 수 있는데, 우리가 얼마나 ‘진정성 있는지’를 증명하는 데 왜 시간을 낭비해야 할까요? 우리에게 도전하여 발전과 성장을 이끌 사람들이 아니라 ‘진짜 우리’에게 끌릴 사람들을 왜 찾아야 할까요?

정리하며

진정성은 자기중심적이기 때문에, 아무도 당신이 진정성 있게 행동하는지 신경 쓰지 않습니다. 진정성은 사실 관계의 문제인데도 자신이 자신을 어떻게 느끼는지에 초점을 맞춥니다. 그것은 자신의 여러 측면을 다른 사람의 필요와 기대에 맞추는 일이며, 자신이 한 사람이 아니라 여러 모습으로 이루어져 있다는 사실을 잊지 않는 일입니다. 핵심은 자신을 알아보면서도 사람들이 자신의 이야기를 들려줄 수 있도록 돕는 것입니다.