내향적인 사람에게는 몇 가지 유형이 있으며, 당신은 어느 유형인가요?

내향인은 외향인을 위해 설계된 세상에 존재하는 신화 속 유니콘이 아닙니다. 이들은 폭넓은 특성과 강점을 지닌 다양한 사람들의 집단입니다. 이미 자신이 내향인이라는 것을 알고 있거나, 일반적으로 연관되는 특성을 바탕으로 자신이 내향인일 것이라는 짐작을 하고 있을 수도 있습니다. 조용한 사람, 사색적인 사람, 냉담한 사람, 생각에 빠져 있는 사람 등 내향적인 성격 유형을 묘사하는 말은 끝없이 반복될 수 있지만, 모든 내향인이 똑같지는 않기에 이러한 표현만으로는 전체 모습을 담아내지 못합니다. 

16가지 성격 유형에 저마다 고유한 특성이 있듯이, 내향인에게도 서로를 구분하는 다양한 특징을 지닌 여러 유형이 있습니다. 내향인 유형이 몇 가지인지, 그리고 자신은 어떤 유형인지 궁금하다면 지금 알아볼 준비를 하세요. 

내향인의 4가지 유형

내향인을 유형으로 분류한다는 생각은 새로운 것이 아닙니다. ‘내향인’과 ‘외향인’이라는 용어를 처음 만든 사람은 스위스의 정신과 의사 카를 융이었으며, 그는 자신의 이론을 통해 오늘날 많은 성격 유형 이론의 토대도 마련했습니다. 

Scientific American에 따르면, 모든 내향인을 같은 틀에 넣는 방식은 심리학자 J.P. Guilford에게 문제점으로 다가왔습니다. 그는 1930년대에 내향성을 측정하려는 시도에서 서로 다른 정도와 요인을 발견했기 때문에, 융의 내향성 개념이 모든 사람에게 들어맞는다고 생각하지 않았습니다. 그의 연구 결과는 심리학자들이 내향인의 본질을 정확히 파악하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다는 점을 시사했습니다. 그리고 심리학자들 사이의 논쟁은 계속되었습니다. 길퍼드와 다른 심리학자들이 수십 년에 걸쳐 강조한 핵심은 단순했습니다. 내향인은 하나의 범주로 묶기에는 너무나 다양하다는 것이었습니다.

서로 다른 내향인 유형에 관한 주요 가설은 매사추세츠주 웰즐리 칼리지의 성격심리학 교수인 Jonathan M.Cheek과 Jennifer Grimes, Julie Norem 교수가 2011년 성격 및 사회심리학회(SPSP) 학회에서 연구 결과를 발표하면서 제시되었습니다. 이 연구는 Grimes가 석사 논문의 중심 주제로 삼았던 네 가지 구체적인 Introversion 범주에 대한 여학생 225명의 응답을 살펴보았습니다. 2014년 연구 안내서에는 대학원생 Courtney A. Brown도 참여했습니다.

이 네 가지 내향인 유형은 사회형, 사고형, 불안형, 억제형이며, 영어 약자로는 “STAR”로 표현됩니다.

사회형 내향인 

사회형 내향인은 외향적이지 않으며, 소수의 사람들로 이루어진 작고 친밀한 관계를 유지하는 것을 선호합니다. 이 유형의 내향인은 혼자 있는 것도 좋아하기 때문에, 종종 혼자 시간을 보내기를 선호하고 외출도 많이 하지 않습니다. 

사회형 내향인이라면, 가장 이상적인 저녁은 좋아하는 영화와 와인 또는 차 한 잔, 피자를 곁에 두고 아무도 초대하지 않은 채 집에 머무는 시간일 것입니다. 외출했을 때도 즐거운 시간을 보내지만, 다시 혼자가 되면 무엇을 할지 공상하게 됩니다. 사회형 내향인은 다른 사람과 관계를 맺는 데 어려움이 없습니다. 다만 다른 사람과 함께 있는 것보다 혼자 있는 것을 더 선호하기 때문에, 더 외향적인 사람들에게는 냉담하거나 독특하게 보일 수 있습니다.

사고형 내향인

사고형 내향인은 자신과 삶, 우주에 대해 성찰하며 시간을 보냅니다. 무엇보다 창의적인 활동과 상상력을 사랑하고, 삶의 신비를 곰곰이 생각하는 것을 즐깁니다. 풍부한 내면세계 때문에 사고형 내향인은 종종 생각에 깊이 빠지며, 그림 그리기나 일기 쓰기 같은 창의적인 활동을 통해 휴식을 취합니다.

사고형 내향인이라면 사람들과 함께 있는 것을 싫어하지는 않지만, 지성적 탐구와 자기평가, 추상적 사고에 초점을 맞춘 창의적이고 내면을 들여다보는 활동에 몰두하는 편입니다. 그래서 때로는 사람들과 어울리는 일을 잊기 쉽습니다. 외출한 뒤에는 언제나 자신의 사고의 세계로 돌아가 휴식을 취하고 에너지를 충전합니다.

불안형 내향인

사회형 및 사고형 내향인과 달리, 불안형 내향인은 불편하고 타인의 시선을 의식하기 때문에 사회적 모임을 피하는 것을 선호합니다. 불안형 내향인은 다른 사람과 함께 있을 때 이런 불편함을 느끼므로, 보통 집에서 혼자 시간을 보내는 모습을 볼 수 있습니다. 

하지만 불안형 내향인이라면, 어색했던 상호작용이나 사회생활을 개선할 방법을 곱씹는 습관 때문에 혼자 있을 때조차 불안할 수 있습니다. 사회적 모임에서 내적 대화를 나누는 것은 당신에게 흔한 일이며, 이는 다른 사람들이 자신을 어떻게 보는지에 대해 더욱 긴장하게 만들 수 있습니다.  

억제형 내향인

억제형 내향인은 사회적 활동이든 직업적 활동이든 그 밖의 어떤 활동이든, 하루의 일과를 준비하는 데 시간이 필요한 사람이라고 생각하면 됩니다. 이 유형의 내향인은 빠르게 돌아가는 직장이나 사회적 행사를 반기지 않으며, 새로운 날을 맞아 활기차게 일어나지도 않습니다. 대신 억제형 내향인이라면, 그날이 가져다줄 일들을 준비할 시간이 필요합니다.

낯선 사람들과 어느 정도 시간을 보낸 뒤에는 결국 마음을 열겠지만, 처음에는 냉담하게 보일 수 있습니다. 머릿속에 가장 먼저 떠오른 말을 바로 하기보다는 천천히 신중하게 말할 가능성도 높습니다. 억제형 내향인이 하는 모든 일은 미리 생각해 둔 것이며, 서두르는 기분을 좋아하지 않습니다.

당신은 어떤 유형의 내향인인가요? 

STAR 유형 중 자신과 가장 닮았다고 느껴지는 유형을 살펴보면 자신이 어떤 내향인인지 알아낼 수 있습니다. Grimes, Cheek, Brown, Norem이 개발한 STAR 검사를 해볼 수도 있으며, 이 검사는 예비 연구 안내서의 끝부분에서 여기에서 이용할 수 있습니다. Scientific American에서 제공하는 또 다른 온라인 버전도 여기에 있습니다. 이 버전은 조금 더 간단할 수 있으며, 일반 인구의 다른 평균 점수와 비교해 볼 수 있습니다.

설문지는 유형별로 10개의 문항으로 구성되어 있으며, 특정 상황이 자신의 행동과 얼마나 비슷한지를 1점부터 5점까지의 척도로 답합니다. 예를 들어, 제가 이 검사를 했을 때 가장 높은 점수는 사고형 내향인이었고, 네 가지 범주 모두에서 몇 점씩 낮은 점수를 받기는 했지만 사고형 문항에 가장 크게 공감했습니다. 

제 검사 점수는 모든 범주에서 평균의 높은 백분위에 속했습니다. 사고형 내향인이 저와 잘 맞기는 하지만, 각 범주에서 제 답변이 매우 비슷해서 거의 네 가지 유형이 모두 섞인 사람이라고 할 수도 있다는 점도 중요합니다. 어떤 성격 검사든 마찬가지로, 자신과 비슷한 부분과 다른 부분이 모두 있을 것입니다. 사람마다 고유하기 때문에 어느 하나의 꼬리표도 당신에 관한 모든 것을 설명할 수는 없습니다.

핵심 요점

자신이 어떤 유형의 내향인인지 알게 되면, ‘내 모습을 알아봐 주는구나’라고 느끼는 결정적인 순간이 올 수도 있고, ‘이미 알고 있었어’라고 생각할 수도 있습니다. 어떤 반응을 하든, 성격 이론이라는 외부의 관점을 통해 자신의 특성을 더 알아가는 일은 언제나 유익합니다. 성격 이론은 계속 발전하는 학문이므로, 앞으로 내향적 유형에 관한 더 많은 정보를 발견하게 될 수도 있습니다. 

타고난 성향이 사회형, 사고형, 불안형, 억제형 내향인 중 무엇이든, 삶을 살아가는 방식을 결정하는 주도권은 언제나 당신에게 있습니다.