¿Soy introvertido o extravertido? Cómo distinguir la diferencia

Muchas personas creen que a los extrovertidos les gusta hablar todo el tiempo, mientras que los introvertidos prefieren no hablar en absoluto. Superficialmente, esto puede parecer cierto, pero es una versión estereotipada de las diferencias que marcan la línea divisoria entre introvertidos y extrovertidos.

Para comprender la distinción y saber de qué lado de esa línea divisoria te encuentras, es necesario profundizar y mirar más allá de los patrones de comportamiento evidentes, que pueden confundir más de lo que aclaran. Tendrás que aprender más sobre las características psicológicas y motivaciones de cada tipo de personalidad, para poder compararlas con tus propias características y motivaciones.

Es ahí, más que en tus comportamientos, donde encontrarás la respuesta a la pregunta: «¿soy introvertido o extrovertido?»

Introvertido frente a extrovertido: evaluación de las diferencias de estilo

Los introvertidos y los extrovertidos abordan las interacciones sociales de manera diferente. También las perciben y las conciben de manera distinta.

Aquí tienes algunos ejemplos que muestran cómo se desarrolla la dinámica entre introvertidos y extrovertidos en el mundo real:

Ejercer el liderazgo

Los extrovertidos tienden a gravitar naturalmente hacia el liderazgo. Si están reunidos con un grupo de compañeros de trabajo y se preparan para comenzar un proyecto nuevo, romperán el hielo y harán sugerencias para poner las cosas en marcha. Esto señala su disposición a tomar la iniciativa, y los demás normalmente los seguirán.

Lo fascinante de esto es que los extrovertidos no insisten en estar al mando. Simplemente no tienen miedo de dar el primer paso, y eso hace que amigos, familiares y compañeros de trabajo confíen en su capacidad para asumir responsabilidades de liderazgo.

Los introvertidos, por lo general, están dispuestos a dejar que los miembros más sociables del grupo asuman puestos de liderazgo. Pero hay dos excepciones a la regla.

La primera es cuando no están satisfechos con la falta de progreso de un proyecto. Se impacientarán y no estarán dispuestos a dejar que la inacción de los demás determine el destino del proyecto. Cuando nadie más parece capaz de dirigir al grupo en una dirección productiva, el introvertido intervendrá y tomará el control.

La segunda situación en la que los introvertidos no son reacios a liderar es cuando su experiencia los convierte en la persona mejor cualificada para el puesto. Si un introvertido está realmente convencido de que sabe más sobre el tema pertinente que cualquier otra persona, en virtud de su educación o experiencia previa, considerará que es su deber tomar la iniciativa.

Comunicación

Los extrovertidos iniciarán más conversaciones que los introvertidos. Se acercarán a los demás voluntariamente y establecerán el tema de la conversación.

Pero no intentarán controlar el rumbo de la conversación. Aprecian la espontaneidad y disfrutan aprendiendo cosas nuevas. De hecho, les encanta que sus esfuerzos por socializar animen a los demás a hablar, y con gusto dejarán que sus acompañantes lleven la conversación cuando eso ocurra.

Un extrovertido siempre supone que los demás quieren hablar de sus vidas, ya sea de su trabajo, sus hijos, sus planes para el fin de semana o sus aficiones y pasatiempos favoritos. Desde su perspectiva, iniciar conversaciones amistosas cuando surge la oportunidad es una señal de cortesía y respeto.

Es cierto que los introvertidos no inician conversaciones habitualmente. Pero poseen excelentes habilidades de escucha que pueden utilizar para mantener las conversaciones en marcha y dirigirlas hacia temas interesantes. Escuchan con atención porque están motivados por aprender, y sus preguntas y observaciones suelen ser pertinentes y bien meditadas.

Hay algunas situaciones en las que prefieren que los dejen solos. Pero, en su mayor parte, los introvertidos son accesibles. Sin embargo, al comienzo de una conversación, los introvertidos tienden a ser más reservados, especialmente si no conocen muy bien a la otra persona. No querrán hablar de sus esperanzas, sueños, aspiraciones y decepciones con alguien a quien conocen desde hace poco tiempo.

A diferencia de los extrovertidos, los introvertidos no suponen automáticamente que los demás estén interesados en conversar. Están dispuestos a tomar la iniciativa en las interacciones sociales, pero solo lo harán si reciben una señal clara de que alguien está interesado en socializar.

Manejo del estrés

Cuando un extrovertido ha tenido un día difícil en el trabajo, al llegar a casa querrá hablar de ello. Necesitará desahogar sus sentimientos y expresar su frustración por su jefe demasiado exigente, sus compañeros de trabajo obstinados o un cliente que lo trató con rudeza.

El introvertido es diferente. Cuando llega a casa después de un día duro en el trabajo o la escuela, buscará relajarse fuera de los entornos sociales. Querrá retirarse a algún lugar tranquilo y pacífico, para poder descansar y relajarse en soledad. Tal vez quiera escuchar música, escribir en un diario, practicar la meditación o tomar una siesta o una ducha revitalizante. Puede que esté dispuesto a hablar de lo sucedido más tarde, pero solo después de haber tenido la oportunidad de tranquilizarse primero.

Esta diferencia es muy reveladora. Para el extrovertido, socializar se asocia con aliviar el estrés, mientras que para el introvertido es exactamente lo contrario.

Resolución de problemas

Cuando un extrovertido se enfrenta a un problema, su primer instinto es hablarlo abierta y honestamente. Lo hará incluso si hay un conflicto en casa que involucra una situación delicada y personal con un hijo o su pareja. Como padre o pareja comprometida, querrá afrontar la situación de frente, mediante un diálogo constructivo que permita a todos expresar su opinión.

En esencia, los extrovertidos reflexionan en voz alta. Sus procesos creativos se estimulan mediante la conversación. Sin importar la dificultad, están convencidos de que los comentarios que dan y reciben señalarán el camino hacia una solución satisfactoria.

Los introvertidos, por otro lado, procesan la información internamente. Prefieren reflexionar con cuidado y deliberadamente antes de expresar verbalmente sus opiniones. Cuando se enfrentan a un problema relacionado con el trabajo, la escuela, la crianza o las relaciones, intentarán analizar la situación desde todos los ángulos, teniendo en cuenta la perspectiva de cada persona, incluida la suya.

Cuando finalmente ofrezcan soluciones, las ideas de un introvertido serán integrales y detalladas. Será evidente que han reflexionado mucho sobre lo que dicen, lo que dará gran peso a sus palabras. Las personas tienden a buscar a los introvertidos cuando tienen un problema serio que resolver, porque saben que ofrecerán consejos sensatos y bien pensados.

Los mayores mitos sobre introvertidos y extrovertidos

En el debate entre introvertidos y extrovertidos, existen un par de conceptos erróneos importantes que distorsionan la visión de las personas.

El mito más común sobre los introvertidos es que simplemente son tímidos. En realidad, esto no es cierto en absoluto.

Las personas que manifiestan timidez o ansiedad social comparten algunos comportamientos con los introvertidos. Pero las motivaciones detrás de esos comportamientos son completamente diferentes.

Las personas con ansiedad social pasan mucho tiempo preocupándose por lo que los demás piensan de ellas. No quieren que las juzguen como torpes, débiles o poco inteligentes y, más que nada, no quieren sentirse avergonzadas ni que se rían de ellas. A menudo se contienen en situaciones sociales porque temen las reacciones de los demás.

Los introvertidos, en cambio, disfrutan socializando con otras personas, siempre que puedan hacerlo en sus propios términos. No siempre quieren hablar, y desde luego no quieren hablar con todo el mundo. Pero su reserva se basa en una elección libre. Cuando están listos para hablar, sopesan cuidadosamente sus palabras y prefieren ese enfoque antes que soltarlas en un torrente. De este modo, saben que lo que dicen tendrá impacto.

Respecto a los extrovertidos, el concepto erróneo más común es que les gusta hablar más que escuchar. La pobre persona introvertida no tendrá oportunidad de expresarse, piensa la gente, cuando el extrovertido habla sin parar sobre cualquier tema que le interese en ese momento.

Los extrovertidos son buenos llenando los silencios en las conversaciones. Pero les interesa mucho más el diálogo animado que dar discursos.

Disfrutan de intercambios amenos y amistosos sobre acontecimientos cotidianos, asuntos familiares o incidentes divertidos que ocurrieron en el trabajo o en casa. Les encantan las discusiones activas de lluvia de ideas que abordan temas serios, como la política, la sociedad, la cultura, la religión o los acontecimientos actuales. En cada conversación, disfrutan sinceramente de un proceso dinámico de ida y vuelta, en el que se anima a todos los participantes a compartir sus pensamientos e ideas.

Si a veces parece que los extrovertidos siempre necesitan tener la última palabra, es solo porque disfrutan tanto del diálogo que a menudo intentarán prolongarlo el mayor tiempo posible.

Cómo encontrar tu lugar en el continuo introvertido-extrovertido

Los introvertidos y los extrovertidos piensan, reaccionan y responden de maneras únicas. La diversidad en sus enfoques de las relaciones, ya sea al iniciar nuevas o mantener las antiguas, surge de sus rasgos de personalidad distintivos.

En última instancia, lo que necesites hacer para mantener tu equilibrio mental y emocional revelará dónde perteneces en el continuo introvertido-extrovertido. Cuánto hablas, o cuánto poco hablas, realmente no tiene nada que ver con ello. Lo que dices, cómo lo dices, cuándo lo dices y qué te motiva a decirlo —o a no decirlo— te permitirá saber si eres introvertido o extrovertido.

En cualquier caso, la clave de tu felicidad es ser fiel a ti mismo y ayudar a las personas que te importan a ser fieles a sí mismas también.